Les 9

Intro

✦ 3 citaten om bij stil te staan

Lees onderstaande citaten rustig door en neem de tijd om de betekenis ervan tot je door te laten dringen.

1

“Door de eeuwen heen zijn de voornaamste leermeesters van de weg van Jezus het erover eens geweest: stilte en afzondering zijn de belangrijkste geestelijke disciplines. Henri Nouwen zei het mooi, maar zonder er doekjes om te winden: ‘Zonder afzondering is het onmogelijk om een geestelijk leven te leiden … We nemen het geestelijke leven niet serieus als we geen tijd apart zetten om bij God te zijn en naar Hem te luisteren.'” (blz. 128)

2

“En zo (door stilte en afzondering te beoefenen) worden we vrij. Onze mislukkingen verliezen langzaam hun macht over ons. Net als onze successen. We ontsnappen aan de tirannie van de mening van anderen over ons, hun goedkeuring of afkeuring. We worden vrij om onszelf te zijn, ook al is dat meestal een allegaartje. We zijn niets meer dan een kind bij de Vader. Het kind van een Koning, ja, maar niet meer dan een kind. We zijn in ontwikkeling, we zijn nog niet gearriveerd, maar dat geeft niet. In stilte en afzondering komt onze ziel eindelijk thuis. Dat bedoelt Jezus met ‘blijven in Hem’, verblijven bij Hem, thuiskomen. Tot rust komen. We komen thuis op de plek waar onze ziel rust vindt. Thomas Kelly noemde het ‘het ongehaaste middelpunt van vrede en kracht.’” (blz. 132)

3

“Het is zo eenvoudig: gewoon elke dag even de tijd nemen om alleen te zijn met God, in de stilte. Het liefst neem je soms wat langer de tijd, laten we zeggen op de sabbat, of tijdens een regelmatig terugkerende retraite. Maar het gaat meer om rusten dan om werken, meer om dingen niet doen dan om dingen doen, meer om minder dan meer. Het is niet moeilijk en het maakt de rest van je leven gemakkelijker (zoals met alle vormen van discipline).” (blz. 134)

✦ 2 reflectievragen

Stilte en afzondering zijn geen luxe, maar een noodzaak voor een levend geestelijk leven. Onderstaande twee vragen helpen je te ontdekken wat er gebeurt als je écht ruimte maakt voor God.

1

Hoe serieus neem jij het geestelijke leven als het gaat om stilte en afzondering?

Henri Nouwen stelt dat er zonder afzondering geen echt geestelijk leven mogelijk is. Deze vraag nodigt je uit om eerlijk te kijken naar je gewoonten en prioriteiten, en of je echt tijd vrijmaakt om bij God te zijn.

2

Wat gebeurt er met jou als je regelmatig thuiskomt in stilte bij God?

In stilte verliezen successen en mislukkingen hun greep op ons, en vinden we rust bij de Vader. Deze vraag helpt je om stil te staan bij de bevrijdende werking van stilte en wat dat betekent voor je identiteit en innerlijke rust.

✦ 1 oefening

Hieronder vind je een oefening op basis van twee bladzijden uit Comers boek.

Neem blz. 131-132 voor je. Comer beschrijft daar hoe je dat kunt doen: stilte en afzondering zoeken. Lees het hardop voor terwijl je het in de ik-vorm vertaalt: Niet ‘We zoeken een stille plaats’, maar: ‘Ik zoek een stille plaats’ enzovoort. Lees het zo dat het bij je resoneert, dat het persoonlijk wordt, dat je het haast fysiek ondergaat.

Als je dit gedaan hebt, ontwerp dan zelf een oefening van een half uur of meer, waarin je de stappen doorloopt. Zet in je agenda wanneer je die oefening doet.

📎 Extra

Een column om te lezen en de betekenis van het woord ‘spatie’ tot je door te laten dringen.

Spatie

De woorden die je nu leest zijn herkenbaar dankzij de spaties die ertussen staan. Kijk maar eens naar de spaties. Je bent aan het einde van deze zin al 31 spaties tegengekomen. Teksten zijn onleesbaar als er tussen de woorden geen spaties staan.

Een spatie is de ruimte tussen twee geschreven woorden. Het is een van de minst opvallende vormen van interpunctie. En ik denk dat je nog niet half weet hoe dankbaar je ervoor bent: heerlijk zijn ze, die spaties tussen al die woorden! Teksten zouden anders een ondoordringbare letterbrij worden. Deze column heeft daarom in elk geval ook als doel aan de spatie de waardering te geven die haar toekomt! Lof aan de spatie! Dankzij de spaties ben je al tot hier gekomen.

Het woord spatie komt van het Latijnse spatium dat ruimte betekent. We herkennen dat ook terug in het Engelse space. En de vraag die ik je nu wil stellen is deze: Hoeveel spaties zijn er in jouw leven? Hoe zorg jij ervoor dat al je bezigheden worden omringd door spaties, door ruimtes waar je even adem kunt halen? Want zoals teksten onleesbaar worden als er tussen de woorden geen spaties staan, zo wordt ons bestaan onleefbaar als er geen spaties tussen onze activiteiten staan.

Als je balans in je leven wilt creëren, let dan op de spaties. Maak ruimte: ruimte waar je even adem haalt, ruimte waar de Geest kan waaien, ruimte waar je inspiratie opdoet. Een spatie is: dat je even stil staat, even stil valt, even stil wordt. Zonder spaties wordt je leven onleefbaar.